Le Puy de Pariou s'élève parmi les volcans arrondis de la Chaîne des Puys, dans le centre de la France. La randonnée du Puy de Pariou mène des bois abrités jusqu'à son profond cratère circulaire, ce qui en fait l'un des meilleurs moyens de découvrir le Parc naturel régional des volcans d'Auvergne. Pourtant, il ne s'agit pas d'une expédition en haute montagne : une boucle accessible vous fait traverser la forêt et monter jusqu'au bord du cratère en quelques heures.
Lors de notre visite, nous avons garé notre camping-car au parking du Col des Goules et avons suivi la boucle du Puy de Pariou sur AllTrails. Cette combinaison a parfaitement fonctionné pour une randonnée à la journée. Cependant, vous aurez besoin d'un autre endroit pour la nuit, car le parking du sentier est strictement réservé à une utilisation diurne.
Pourquoi faire la randonnée du Puy de Pariou ?
Le Puy de Pariou est un cône strombolien possédant l'un des cratères les mieux préservés de la Chaîne des Puys. Le paysage volcanique environnant fait partie de la Chaîne des Puys–faille de Limagne, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La promenade offre donc bien plus qu'une vue agréable : elle montre clairement à quel point les reliefs volcaniques peuvent être variés.
Bien que le cône semble merveilleusement régulier de loin, son sol est fragile. L'ancien sentier menant au cratère a été fermé pour aider la végétation à se régénérer et réduire l'érosion. Par conséquent, profitez de la vue depuis le bord, restez sur le sentier balisé et ne descendez pas dans le cratère. Cette petite restriction protège la forme même qui rend le Puy de Pariou si spécial.
La randonnée du Puy de Pariou que nous avons suivie
L'itinéraire AllTrails que nous avons parcouru est une boucle de 5,8 kilomètres avec 234 mètres de dénivelé positif. AllTrails le classe comme modéré et estime la durée entre deux heures et deux heures et demie. Prévoyez néanmoins un peu plus de temps si vous souhaitez faire une pause au bord du cratère, prendre des photos ou simplement profiter de la vue étendue sur les collines volcaniques.
L'itinéraire commence près du parking du Col des Goules et pénètre rapidement dans les bois. Après la section forestière plus calme, la montée principale vous dirige vers le cône et les marches en bois qui mènent à son flanc. Par conséquent, l'ascension finale semble plus raide que la distance ne pourrait le laisser penser, même si la marche complète reste tout à fait accessible aux randonneurs réguliers.
Au sommet, le cratère devient le centre évident de la promenade. Pendant ce temps, le Puy de Dôme se dresse fièrement dans le paysage environnant et vous donne une idée utile de l'échelle. L'itinéraire boucle ensuite vers la forêt et le même parking, il n'est donc pas nécessaire d'organiser un transport à l'autre bout.
Le sentier est populaire et peut devenir fréquenté, surtout par beau temps. Un départ matinal est donc une bonne idée si vous préférez une marche plus calme et un choix plus facile de places de stationnement. Les conditions peuvent également changer rapidement sur une crête volcanique exposée, alors vérifiez les prévisions et téléchargez l'itinéraire avant de quitter le camping-car.
Que faut-il emporter pour la randonnée
Vous n'avez pas besoin d'équipement de montagne technique pour cette randonnée du Puy de Pariou. Cependant, quelques articles pratiques la rendront beaucoup plus confortable :
- Chaussures de marche avec adhérence : Le sol forestier, les matériaux volcaniques meubles et les marches en bois peuvent devenir glissants après la pluie.
- Eau : Il n'y a pas d'endroit fiable pour se ravitailler le long de la boucle, alors emportez-en suffisamment en fonction de la météo et de votre rythme.
- Une couche coupe-vent : Bien que le sentier inférieur soit abrité par les arbres, le bord du cratère est beaucoup plus exposé.
- Protection solaire : Apportez de la crème solaire, des lunettes de soleil et peut-être une casquette, car la partie supérieure est peu ombragée.
- Une carte hors ligne : La réception mobile n'est pas toujours fiable ; par conséquent, enregistrez l'itinéraire AllTrails à l'avance.
- Une collation compacte : Les boules cacao, noisette et datte de notre blog ne nécessitent que trois ingrédients et sont faciles à emporter sans prendre beaucoup de place.
De plus, rapportez tous les emballages et déchets alimentaires au camping-car. Le sol volcanique protégé est vulnérable, et rester sur le sentier est important, même lorsqu'un raccourci semble inoffensif.
Stationnement de jour au début de la marche
Nous avons utilisé le spot Park4night sur la D941 au Col des Goules. C'est un point de départ pratique pour plusieurs promenades et il dispose d'une poubelle, mais ce n'est pas une aire de camping-car pour la nuit. L'annonce actuelle l'indique comme parking de jour uniquement et donne des horaires d'ouverture de 07h00 à 22h00.
Comme il s'agit d'un parking de randonnée partagé plutôt que d'une aire de camping-car, il est préférable d'arriver avec tout ce dont vous avez besoin. Aucun service d'eau, d'électricité ou de vidange n'est répertorié. Plus important encore, partez après la randonnée et déplacez-vous vers un lieu de nuit autorisé au lieu de traiter l'heure de fermeture comme une suggestion.
Où passer la nuit en camping-car
Une option est l'aire de camping-cars payante d'Orcines, au 62–64 Route de Limoges. Park4night répertorie actuellement 51 emplacements sur du tarmac principalement plat, avec eau potable, vidange des eaux noires et grises, poubelles et électricité possible. De plus, elle est ouverte toute l'année et est bien située pour explorer la zone volcanique.
L'annonce indique actuellement un stationnement à 7 € hors haute saison et 9 € en haute saison, tandis que l'eau et l'électricité sont en supplément. Cependant, les prix et les systèmes de paiement peuvent changer, alors vérifiez les dernières informations avant votre arrivée. Il s'agit d'une aire de camping-cars fonctionnelle plutôt que d'un camping pittoresque, mais cela peut être exactement ce dont vous avez besoin après une journée sur le sentier.
Une autre option est l'aire de camping-cars payante à côté de Vulcania à Saint-Ours. Elle propose de l'eau potable, la vidange des eaux noires et grises et l'électricité possible. Cependant, des rapports récents de visiteurs mentionnent que certains emplacements sont en pente, donc des cales de mise à niveau sont utiles. Le système de paiement et le prix de la nuitée ont également varié ; lisez donc les panneaux actuels et les derniers commentaires Park4night à votre arrivée.
Une courte visite à Vulcania
Vulcania est facile à combiner avec une halte nocturne à côté du parc, surtout si vous voyagez avec des enfants ou si vous souhaitez plus d'informations après avoir vu les volcans en extérieur. Le parc de découverte de 57 hectares se concentre sur les volcans, les phénomènes naturels et la Terre dans l'espace, en utilisant des expositions et des attractions pour expliquer la science.
Néanmoins, gardez le Puy de Pariou comme activité principale si votre voyage est axé sur la marche. Vulcania fonctionne mieux comme une activité séparée d'une demi-journée ou d'une journée complète, et ses jours et heures d'ouverture varient selon la saison. Consultez les informations officielles pour les visiteurs de Vulcania avant de planifier votre journée.
Plus de promenades dans les volcans d'Auvergne
Si vous voulez un défi plus long, envisagez la boucle Puy de Dôme–Puy Pariou. Elle couvre 13,5 kilomètres avec 601 mètres de dénivelé et prend environ quatre heures et demie à cinq heures, ce qui transforme la sortie en une véritable journée de randonnée.
Pour encore plus de choix, parcourez l'aperçu AllTrails du Parc naturel régional des volcans d'Auvergne. C'est un point de départ utile pour trouver des promenades ailleurs dans cette vaste région volcanique.
La randonnée du puy de Pariou en vaut-elle la peine ?
Pour nous, le puy de Pariou a été une très bonne étape lors de notre road-trip en van, car la marche s'intègre facilement dans une demi-journée sans pour autant paraître insignifiante. L'itinéraire est assez court pour de nombreux marcheurs réguliers, mais l'ascension, le bord du cratère et les formes volcaniques environnantes lui confèrent un caractère bien marqué. Cependant, ce n'est pas l'endroit idéal pour chercher la solitude aux heures de pointe, et il est essentiel de respecter le sentier fermé du cratère.
Ensuite, vous pouvez continuer vers le sud à travers le même parc naturel régional pour randonner dans les gorges du Pas de Cère dans le Cantal, où une gorge boisée et une cascade créent un paysage très différent. Sinon, dirigez-vous vers la Lozère pour la boucle plus douce autour du lac de Charpal. Ensemble, ces récits constituent des étapes utiles pour un itinéraire en van à travers le centre de la France.
