Uzès torent uit boven de Vallée de l’Eure in de Gard, tussen de Cévennes en de Provence. De straten van bleke steen en de kenmerkende torens zijn aantrekkelijk, maar het landschap onder het historische centrum is net zo belangrijk. Hier voorzag de bron van de Eure het Romeinse Nîmes van water.
Tijdens ons bezoek combineerden we Uzès met de Vallée de l’Eure à Uzès wandeling op AllTrails. De route beweegt zich tussen twee heel verschillende kanten van de stad: rustige paden langs de rivier en mediterrane bossen beneden, gevolgd door uitzichten op de oude daken en torens terwijl het pad weer omhoog klimt richting Uzès.
Voor camperreizigers werkt deze combinatie goed. Een praktische camperplaats ligt dicht bij het centrum en er is hier genoeg te doen om een dag te vullen zonder de camper te verplaatsen.
Het historische centrum van Uzès verkennen
Place aux Herbes vormt het hart van de stad. Platanen geven schaduw aan het plein, arcades omzomen de randen en cafés bezetten de ruimtes tussen de oude stenen gebouwen. Uzès houdt hier op woensdag en zaterdag van 8:00 tot 13:00 uur zijn belangrijkste markten. Marktdag voegt kleur en energie toe, maar zorgt ook voor meer verkeer en maakt parkeren aanzienlijk drukker. Bezoek het vroeg als je van de sfeer houdt, of kies een andere dag als je liever door rustigere straten dwaalt.
Het Hertogdom Uzès, of Le Duché, weerspiegelt de band van de stad met de hertogen van Uzès. In 1565 werd Antoine de Crussol hertog van Uzès, traditioneel beschouwd als de eerste hertog in de Franse adelstand. Vlakbij is de kathedraal Saint-Théodorit herkenbaar aan de ronde romaanse Tour Fenestrelle. De ongebruikelijke vorm heeft geleid tot vergelijkingen met de Scheve Toren van Pisa.
Uzès kan in de zomer druk aanvoelen, vooral rond Place aux Herbes, maar de straten worden rustiger zodra je het centrale plein verlaat. Een ochtend in het centrum gevolgd door de wandeling door de vallei geeft de dag een prettige balans.
Wandelen door de Vallée de l’Eure
De Vallée de l’Eure ligt direct onder de stad. Deze AllTrails-route is een gematigde lus van ongeveer zes kilometer, hoewel de afstand enigszins kan variëren afhankelijk van de gekozen paden en waar je begint met opnemen. Reken op ongeveer twee uur voor de wandeling, en langer als je stopt voor de lunch, foto's of een langzamere wandeling door het centrum.
We volgden deze route tijdens ons bezoek. Het pad daalt af richting de Alzon, voert door de groene vallei en klimt naar hoger, droger terrein voordat het terugkeert naar de stad. Bij het water zorgen grote bomen voor schaduw. Hogerop verandert de vegetatie in steenachtige mediterrane garrigue, met meer open uitzichten terug richting Uzès.
De route is technisch niet moeilijk, maar moet niet worden verward met een volledig vlakke parkwandeling. Er zijn oneffen en rotsachtige stukken, evenals een merkbare klim uit de vallei. De officiële lokale route-informatie waarschuwt ook voor een steiler gedeelte bij de terugkeer naar de stad. Schoenen met voldoende grip zijn nuttig, vooral na regen, wanneer stenen en aarde glad kunnen worden.
Verschillende paden kruisen elkaar in de vallei en de heuvels. Download de AllTrails-kaart met Alltrails plus voordat je vertrekt om te voorkomen dat je per ongeluk een kortere lokale wandeling of een langere landelijke route volgt.
Start in de zomer indien mogelijk in de ochtend. Een groot deel van de lagere vallei is beschaduwd, maar de open stukken worden later op de dag heet. De rotsachtige beklimmingen maken het volledige circuit ongeschikt voor kinderwagens en moeilijk voor bezoekers met beperkte mobiliteit. Een rustiger alternatief is om alleen het lagere park te verkennen.
Camperparkeren bij het Stade du Refuge
De camperplaats bij het Stade du Refuge op Park4night is een grote gedeelde parkeerplaats nabij het rugbystadion. Het historische centrum is op loopafstand. Park4night vermeldt momenteel 30 camperplaatsen en staat een verblijf van maximaal 48 opeenvolgende uren toe.
Parkeren zelf is gratis. De vermelding omvat lozing van zwart- en grijs water, drinkwatervoorziening, afvalbakken en openbare toiletten. Water kost €2 voor tien minuten, terwijl de toiletten normaal gesproken beschikbaar zijn tussen 06:00 en 22:00 uur. Park4night waarschuwt momenteel dat de faciliteiten tijdelijk gesloten zijn, dus controleer de laatste opmerkingen en zorg dat je zelfvoorzienend bent.
Dit is eerder een stedelijke parkeerplaats dan een camping, dus stoelen, luifels en ander kampeergedrag zijn niet toegestaan. De gedeelde parkeerplaats kan druk zijn en recente bezoekers maken melding van incidentele vroege activiteiten, touringcars en stadionevenementen. Verwacht geen afgelegen nacht.
Op zondagochtend vindt er een vlooien- en antiekmarkt plaats op het terrein en de vermelding zegt dat de camperzone dan ontoegankelijk is. De stadsmarkten op woensdag en zaterdag zorgen ook voor meer verkeer, dus later op de dag aankomen kan makkelijker zijn.
De locatie is het grootste voordeel. Je kunt naar Uzès lopen en doorgaan naar de Vallée de l’Eure zonder met een groot voertuig door de smalste straatjes te hoeven manoeuvreren. Volg de borden bij aankomst, aangezien lokale regels kunnen veranderen.
Doorgaan richting Pont du Gard
Voor de meeste bezoekers is de Pont du Gard de natuurlijke volgende stop. Een bezoek na een wandeling langs de bron maakt het verhaal van het Romeinse aquaduct compleet. Fietsers kunnen ook de voie verte volgen vanuit de omgeving van Uzès richting Pont du Gard, hoewel de volledige tocht veel langer is dan een informele rit en verschillende weggedeelten voorzichtigheid vereisen.
Meer plaatsen om te bezoeken in de Gard
Reizigers die verder naar het westen door de Gard trekken, kunnen de Cirque de Navacelles aan de route toevoegen. Deze enorme verlaten riviermeander is heel anders dan het gecultiveerde landschap rond Uzès. De Belvédères de Blandas bieden de makkelijkste toegang voor een camper, terwijl langere paden afdalen richting de Gorges de la Vis en het gehucht Navacelles.
Beschouw het als een tussenstop tijdens een roadtrip in plaats van een kort uitstapje vanuit Uzès. Het past bijzonder goed voor reizigers die richting de Cévennes, Larzac of Millau gaan.
Is Uzès de moeite waard om met een camper te bezoeken?
Uzès is geschikt voor reizigers die graag een klein historisch stadje combineren met een toegankelijke wandeling. Binnen enkele minuten maken de stenen straten plaats voor water, bomen en paden onder de stad.
De parkeerplaats bij het Stade du Refuge is eerder praktisch dan schilderachtig, en drukke periodes of gesloten faciliteiten kunnen de aantrekkingskracht verminderen. Toch maken de loopafstand en de limiet van 48 uur het een nuttige uitvalsbasis. Eén nacht is genoeg voor het centrum en de wandeling; een tweede geeft tijd voor de markt of een langer uitstapje.
Voor ons was het volgen van de route door de Vallée de l’Eure de beste manier om Uzès te begrijpen als meer dan alleen een prachtig oud stadje. De wandeling verbindt de Romeinse oorsprong, het omliggende landschap en de herkenbare skyline in één overzichtelijke lus en geeft camperreizigers een goede reden om het voertuig voor de dag geparkeerd te laten staan.
